En lo alto de una espectacular atalaya natural, se alza desafiante el castillo de Portilla, una de las joyas más impresionantes del patrimonio histórico de Álava. Este castillo roquero forma parte de un conjunto monumental que incluye la antigua villa, su iglesia y murallas, creando un paisaje de belleza incomparable.
Historia y relevancia
Aunque las primeras referencias documentales del castillo de Portilla datan del año 1040, las excavaciones arqueológicas han revelado una ocupación mucho más antigua del lugar, al menos desde comienzos de la Edad del Hierro.
Los orígenes del castillo como estructura defensiva se remontan al siglo XI, cuando fue construido por orden del monarca navarro Sancho III el Mayor como parte de su estrategia de expansión territorial hacia el condado de Castilla. Esta fortaleza se convirtió en un valioso enclave defensivo del reino de Navarra, dominando los caminos desde el Ebro hacia los valles de los ríos Ayuda e Inglares.
A pesar de su importancia estratégica, el castillo cambió de manos en el año 1200, cuando fue entregado a Castilla a cambio de la fortaleza de Miranda de Arga, en Olite. Este intercambio marcó un punto de inflexión en la historia del castillo, pasando del control navarro al castellano.
El Castillo de Portilla volvió a cobrar protagonismo en 1288, cuando fue escenario de un gran asedio por parte de Sancho IV durante la guerra civil castellana que lo enfrentó a su sobrino Alfonso de la Cerda. Este evento demostró una vez más la importancia estratégica de la fortaleza en los conflictos medievales.
Sin embargo, con el paso del tiempo y el desplazamiento de la frontera hacia el este, el Castillo de Portilla fue perdiendo paulatinamente su importancia estratégica. Sus habitantes se marcharon a otros emplazamientos, como la actual Portilla o la nueva villa de Berantevilla, que ofrecía mejores tierras para el cultivo. Este proceso de despoblación culminó en el siglo XVI, cuando el castillo fue definitivamente abandonado.
El conjunto monumental
El Conjunto Monumental de Portilla es un tesoro histórico y cultural que va mucho más allá del famoso castillo. Este complejo arqueológico abarca no solo la fortaleza medieval, sino también los vestigios de la antigua villa de Portilla, ofreciendo un viaje a través de diferentes épocas históricas.
Las excavaciones arqueológicas han revelado una rica estratigrafía que atestigua la larga ocupación del sitio. Se han encontrado utensilios de la Edad del Hierro, restos tardo-romanos y estructuras medievales, lo que demuestra la importancia continua de este enclave a lo largo de los siglos.
El paisaje cultural que rodea al Conjunto Monumental de Portilla es verdaderamente impresionante. Los visitantes pueden apreciar la asombrosa fusión entre la geología del cresterío natural y los restos de la antigua muralla medieval, creando un escenario único donde la naturaleza y la historia se entrelazan de manera armoniosa. Además, los restos de la iglesia de Santa María y otras estructuras medievales ofrecen un testimonio tangible de la vida cotidiana en la antigua villa.
Desde su posición privilegiada, el Castillo de Portilla ofrece unas vistas panorámicas de 360 grados que dejan sin aliento a quienes lo visitan. Esta perspectiva no solo permite apreciar la belleza del paisaje circundante, sino que también ayuda a comprender la importancia estratégica que tuvo este enclave en tiempos pasados.
Cabe destacar el significado simbólico del Castillo de Portilla para la identidad alavesa. Su representación en el escudo de Álava subraya su importancia histórica y cultural para la región, convirtiéndolo en un emblema del patrimonio y la memoria colectiva de la provincia.
Recuperación y puesta en valor
La recuperación y puesta en valor del Castillo de Portilla representa un notable ejemplo de conservación del patrimonio histórico y cultural. Tras siglos de abandono, el Conjunto Monumental de Portilla ha sido objeto de un ambicioso proyecto de recuperación integral que ha transformado este enclave en un atractivo destino turístico y educativo.
El proyecto de recuperación ha abarcado diversos aspectos, incluyendo la rehabilitación de edificaciones, la creación de accesos seguros y la instalación de paneles informativos. Además, se han desarrollado actividades educativas, como una yincana para niños, que permiten a los visitantes interactuar de manera lúdica con el patrimonio histórico.
Este esfuerzo de recuperación ha sido el resultado de una colaboración ejemplar entre diversos actores. La comunidad local, la Universidad del País Vasco, el Ayuntamiento de Zambrana y la Diputación Foral de Álava unieron fuerzas para devolver el esplendor a este importante sitio histórico.
El trabajo realizado ha recibido reconocimiento internacional. En 2016, el proyecto fue galardonado con el prestigioso Premio Europa Nostra en la categoría de conservación del patrimonio, destacando su contribución al desarrollo económico y social de la región.
Como resultado de estas labores de recuperación, los visitantes pueden ahora disfrutar de una experiencia enriquecedora en el Conjunto Monumental de Portilla. Se ha habilitado una ruta circular que permite explorar el conjunto y apreciar vistas panorámicas impresionantes del entorno. La instalación de paneles informativos y audioguías complementa la visita, ofreciendo una experiencia educativa que permite a los visitantes sumergirse en la rica historia del lugar.
La recuperación del Castillo de Portilla no solo ha preservado un importante patrimonio histórico, sino que también ha revitalizado la zona, convirtiéndola en un atractivo destino turístico y cultural que permite a los visitantes conectar con la historia de Álava de una manera única y memorable.
El Castillo de Portilla es mucho más que un simple monumento histórico. Es un testimonio vivo de la rica historia de Álava, un ejemplo sobresaliente de recuperación patrimonial y un destino turístico que combina historia, naturaleza y cultura. Su visita ofrece una oportunidad única de sumergirse en mil años de historia mientras se disfruta de un entorno natural de belleza excepcional.
Otras recomendaciones en la zona:
- Día de los Castillos-Gazteluen Eguna. Recorrido que se celebra a comienzos de junio desde Berganzo hasta Portilla (9km) para poner el valor el patrimonio del municipio de Zambrana.
- Peñacerrada-Urizaharra. Notable por su casco histórico, que conserva elementos arquitectónicos medievales.
- Buradon Gatzaga/Salinillas de Buradón. Villa medieval que prosperó gracias a la explotación de su manantial salino.
- Ruta del Agua de Berganzo. Recorrido circular por la ribera del río Inglares.
@ondarelagunak El 𝗖𝗮𝘀𝘁𝗶𝗹𝗹𝗼 𝗱𝗲 𝗣𝗼𝗿𝘁𝗶𝗹𝗹𝗮 es una fortaleza medieval ubicada en el municipio de 𝗭𝗮𝗺𝗯𝗿𝗮𝗻𝗮. Fue construido a principios del siglo XI por los reyes del Reino de Navarra. En los últimos años se han realizado varias campañas de excavación y puesta en valor, tanto del castillo como de la antigua villa de Portilla, que se ubica a sus pies. También se han habilitando unas pasarelas que facilitan su visita. El castillo de Portilla es el castillo que aparece reflejado en el 𝗲𝘀𝗰𝘂𝗱𝗼 𝗱𝗲 𝗔́𝗹𝗮𝘃𝗮. 𝗣𝗼𝗿𝘁𝗶𝗹𝗹𝗮 𝗴𝗮𝘇𝘁𝗲𝗹𝘂𝗮 𝗭𝗮𝗺𝗯𝗿𝗮𝗻𝗮 udalerrian dagoen Erdi Aroko gotorlekua da. XI. mendearen hasieran eraiki zuten Nafarroako Erresumako erregeek. Azken urteotan indusketa eta balioa emateko hainbat kanpaina egin dira, bai gaztelua, bai Portilla hiribildu zaharra, bere oinetan dagoena. Halaber, zure bisita errazten duten pasabideak jarri dira. Portillako gaztelua 𝗔𝗿𝗮𝗯𝗮𝗸𝗼 𝗮𝗿𝗺𝗮𝗿𝗿𝗶𝗮𝗻 agertzen den gaztelua da. #OndareLagunak #CastilloPortilla #ZabalateGaztelua #Portilla #Zabalate #Zambrana ♬ Epic Music(804503) - Draganov89
Castillo de Portilla
Visitas guiadas al castillo:
Casa Rural Castillo de Portilla
C/ Mayor 1 Portilla-Zabalate (Zambrana)
656753142
Info@CR-CastilloDePortilla.es
web
Itinerario Wikiloc
Transporte público:
